เงื่อนไขสำคัญที่สุดคือความใหม่ การประดิษฐ์ที่เปิดเผยต่อสาธารณะไปแล้ว ไม่ว่าจะโดยการนำออกแสดง การเสนอขาย การตีพิมพ์บทความ หรือแม้แต่การเล่าให้ผู้อื่นฟังโดยไม่มีข้อตกลงรักษาความลับ ย่อมขาดความใหม่และขอรับสิทธิบัตรไม่ได้ ผู้ประดิษฐ์จำนวนมากเสียสิทธิด้วยเหตุนี้ก่อนจะได้ยื่นคำขอ
นอกจากความใหม่แล้ว ยังต้องมีขั้นการประดิษฐ์ที่สูงขึ้น คือมิใช่สิ่งที่ผู้มีความชำนาญในสาขานั้นคิดได้โดยง่าย และต้องนำไปใช้ประโยชน์ในทางอุตสาหกรรมได้ การพิจารณาใช้เวลาหลายปี และสิทธิที่ได้รับมีผลเฉพาะในประเทศที่ยื่นคำขอ
สำนักงานรับงานตั้งแต่การประเมินเบื้องต้นว่าควรขอสิทธิบัตร ขออนุสิทธิบัตร หรือเก็บไว้เป็นความลับทางการค้าจะได้ประโยชน์กว่า
งานที่สำนักงานรับดำเนินการ
- สืบค้นงานที่ปรากฏอยู่แล้ว เพื่อประเมินว่าการประดิษฐ์ยังใหม่อยู่หรือไม่
- ให้ความเห็นว่าควรขอสิทธิบัตร ขออนุสิทธิบัตร หรือรักษาไว้เป็นความลับทางการค้า
- จัดทำรายละเอียดการประดิษฐ์และข้อถือสิทธิ ซึ่งเป็นส่วนที่กำหนดขอบเขตความคุ้มครองทั้งหมด
- ยื่นคำขอและดำเนินการจนสิ้นสุดกระบวนการพิจารณา
- ชี้แจงและแก้ไขข้อถือสิทธิเมื่อพนักงานเจ้าหน้าที่มีคำสั่ง
- ดูแลค่าธรรมเนียมรายปีเพื่อรักษาสิทธิไว้ตลอดอายุความคุ้มครอง
- จดทะเบียนโอนสิทธิและสัญญาอนุญาตให้ใช้สิทธิ
- ดำเนินคดีกับผู้ละเมิด และต่อสู้เมื่อถูกกล่าวหาว่าละเมิดสิทธิบัตรของผู้อื่น
สิ่งที่ควรทำก่อนเปิดเผยการประดิษฐ์
- ยื่นคำขอก่อนนำออกแสดง ก่อนเสนอขาย และก่อนตีพิมพ์เผยแพร่
- ทำข้อตกลงรักษาความลับกับผู้ผลิต ผู้รับจ้าง และผู้ร่วมพัฒนา ก่อนส่งมอบข้อมูลทางเทคนิค
- บันทึกวันที่และผู้ร่วมประดิษฐ์ไว้เป็นหลักฐาน เนื่องจากมีผลต่อการถือสิทธิเมื่อเกิดข้อโต้แย้ง
- กำหนดในสัญญาจ้างและสัญญาร่วมพัฒนาว่าสิทธิในการประดิษฐ์ตกเป็นของผู้ใด
- พิจารณาตั้งแต่ต้นว่าจะยื่นคำขอในประเทศใดบ้าง เนื่องจากมีกำหนดเวลาสำหรับการยื่นในต่างประเทศโดยอ้างวันยื่นคำขอเดิม
ข้อถือสิทธิคือหัวใจของคำขอ
ขอบเขตความคุ้มครองมิได้อยู่ที่คำอธิบายหรือภาพประกอบ แต่อยู่ที่ข้อถือสิทธิที่เขียนไว้ในคำขอ ข้อถือสิทธิที่เขียนแคบเกินไปทำให้ผู้อื่นเลี่ยงได้โดยเปลี่ยนรายละเอียดเล็กน้อย ข้อถือสิทธิที่เขียนกว้างเกินไปก็อาจถูกปฏิเสธเพราะทับซ้อนกับงานที่มีอยู่แล้ว ส่วนนี้จึงเป็นงานที่ใช้เวลามากที่สุดในการจัดทำคำขอ
ข้อมูลในหน้านี้เป็นความรู้ทั่วไป มิใช่ความเห็นทางกฎหมายสำหรับการประดิษฐ์ของท่าน การพิจารณาว่าการประดิษฐ์ใดขอรับสิทธิบัตรได้ ขึ้นอยู่กับการสืบค้นและดุลพินิจของพนักงานเจ้าหน้าที่เป็นราย ๆ ไป